Depuis de nombreux siècles, le sanctuaire de Chartres est un des plus
vénérés de l'Occident car il conserve une relique précieuse, la tunique
qu’aurait portée la Vierge Marie lors de la naissance du Christ.
Les
chrétiens ont toujours cru que la Providence divine avait choisi
Chartres comme la première église de la Gaule à accéder à la
connaissance des mystères de l'Incarnation.
Aussi,
lorsqu'on retrouva la chemise de la Vierge, intacte, dans les décombres
de la cathédrale incendiée dans la nuit du 11 au 12 juin 1114,
l'enthousiasme fut tel qu'il suffit d'une génération pour trouver les
fonds et rebâtir la cathédrale. Les travaux de reconstruction
s'échelonnèrent jusqu'en 1220, année de la pose des voûtes.
La
cathédrale actuelle est achevée en 1260, année de la dédicace en
présence de saint Louis. Cette époque gothique est réellement l'époque
de la Vierge. Ses plus nobles inspirations pointaient vers le culte de
la Reine des Cieux et la cathédrale de Chartres était son palais.
Chartres est alors un site marial très connu, comparable à ce qu'est
devenu Lourdes aujourd'hui.
De
très nombreux malades sont hospitalisés dans l'un des immenses bras de
la crypte, dans lequel ils passent parfois plusieurs semaines. On
mentionne bon nombre de guérisons miraculeuses attribuées à la Vierge.
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