PROLOGUE
ECOUTE, mon fils, les préceptes du maître et
tends l’oreille de ton coeur. Reçois volontiers
l’exhortation d’un père si bon et mets-la
en pratique, 2afin de revenir par le labeur de
l’obéissance à celui dont t’avait détourné la
lâcheté de la désobéissance.
3À toi, qui que tu sois, s’adresse à présent ma
parole, à toi qui renonces à tes volontés et
prends les armes très puissantes et glorieuses
de l’obéissance pour combattre au service du
Seigneur Christ, le vrai roi.
4D’abord, en toute oeuvre bonne que tu entreprends,
commence par lui demander dans
une prière très instante qu’il la mène à bien.
5Ainsi celui qui a daigné nous compter déjà
parmi ses fils n’aura pas un jour à s’attrister de
nos mauvaises actions. 6Car il nous faut, en tout
temps, lui obéir au moyen des dons qu’il a mis
en nous, pour que jamais, en père irrité, il ne
déshérite ses enfants, 7ni qu’en maître redoutable,
courroucé par nos méfaits, il ne livre à la
peine éternelle ces très mauvais serviteurs qui
n’auraient pas voulu le suivre à la gloire.
8Levons-nous donc enfin, stimulés par l’Écriture
qui nous dit : « L’heure est venue pour
nous de sortir du sommeil. » 9Les yeux ouverts
à la lumière divine et les oreilles attentives,
7
1 janv.
2 mai
1 sept.
2 janv.
3 mai
2 sept.
écoutons cet avertissement que la voix de Dieu
nous crie chaque jour : 10« Aujourd’hui, si vous
entendez sa voix, ne durcissez pas votre coeur. »
11Et encore : « Que celui qui a des oreilles entende
ce que l’Esprit dit aux Églises. » 12Et que
dit-il ? « Venez, mes fils, écoutez-moi, je vous
enseignerai la crainte du Seigneur. 13Courez,
tant que vous avez la lumière de la vie, de peur
que les ténèbres de la mort ne vous surprennent.
»
14Et le Seigneur, cherchant son ouvrier dans
la foule à qui il lance ces appels, reprend :
15« Quel est l’homme qui veut la vie et désire
voir des jours heureux ? » 16Si, ayant entendu,
tu réponds : « Moi », Dieu te dit : 17« Veux-tu
avoir la vraie vie, la vie éternelle ? Alors garde
ta langue du mal et tes lèvres du mensonge. Détourne-
toi du mal et fais le bien ; recherche la
paix et poursuis-la. » 18« Faites ainsi et mes yeux
seront fixés sur vous, je prêterai l’oreille à vos
prières et, avant même que vous ne m’invoquiez,
je vous dirai : Me voici. » 19Quoi de plus
doux, frères bien-aimés, que cette voix du Seigneur
qui nous invite ? 20Voyez avec quelle tendresse
le Seigneur nous indique la route de la
vie !
21Sanglés du ceinturon de la foi et de la pratique
des bonnes actions, sous la conduite de
l’Évangile, suivons donc ses chemins pour obtenir
de voir dans son royaume celui qui nous a
appelés.
8
3 janv.
4 mai
3 sept.
22Si nous voulons habiter dans l’intérieur de
ce royaume, il faut y courir à force de bonnes
actions, sinon nous n’y parviendrons jamais.
23Mais avec le prophète interrogeons le Seigneur
en lui disant : « Seigneur, qui habitera
dans ta demeure et qui aura son repos sur ta
montagne sainte ? » 24À cette question, frères,
écoutons la réponse du Seigneur qui nous montre
la route de cette demeure : 25« C’est celui
dont la conduite est sans reproche et qui pratique
la justice ; 26qui dit la vérité du fond du
coeur et n’use pas de sa langue pour tromper ;
27qui ne fait de mal à personne et n’admet rien
qui fasse tort au prochain. » 28Quand le diable
lui suggère quelque mauvais dessein, il le rejette,
lui et sa suggestion, loin des regards de
son coeur, il le réduit à rien et, saisissant à peine
nées les pensées diaboliques, il les brise contre
le Christ. 29Il est de ceux qui, craignant le Seigneur,
ne s’enorgueillissent pas de leur bonne
conduite et qui, estimant que le bien même qui
se trouve en eux n’est pas en leur pouvoir et
vient de Dieu, 30glorifient le Seigneur agissant
en eux et disent avec le Prophète : « Ce n’est
pas à nous, Seigneur, ce n’est pas à nous, mais
à ton nom qu’il faut donner la gloire. » 31L’apôtre
Paul non plus ne s’attribuait rien à lui-même
de sa prédication et disait : « C’est par la grâce
de Dieu que je suis ce que je suis. » 32Et il disait
encore : « Que celui qui se glorifie, se glorifie
dans le Seigneur. »
9
4 janv.
5 mai
4 sept.
33Le Seigneur dit aussi dans l’Évangile :
« Celui qui écoute mes paroles et les accomplit,
je le comparerai à un homme sage qui a bâti sa
maison sur le roc ; 34les torrents sont venus, les
vents ont soufflé et se sont rués sur cette maison
; mais elle n’est pas tombée, car elle était
fondée sur le roc. »
35Finalement, le Seigneur attend de nous que,
chaque jour, nous répondions par des actes à ses
saintes leçons. 36Aussi est-ce pour la correction
de nos vices que les jours de cette vie nous sont
concédés comme un sursis ; 37l’Apôtre le dit :
« Ne sais-tu pas que Dieu patiente afin de t’amener
à la pénitence ? » 38Car, dans sa bonté, le
Seigneur dit : « Je ne veux pas la mort du pécheur,
mais qu’il se convertisse et qu’il vive. »
39Quand nous avons interrogé le Seigneur,
frères, pour lui demander qui habitera dans sa
demeure, nous avons entendu les préceptes à observer
pour y habiter ; encore nous faut-il remplir
cette obligation. 40Préparons donc nos coeurs
et nos corps à mener le combat de la sainte obéissance
aux commandements ; 41et pour ce qui est
impossible à notre nature, prions le Seigneur de
bien vouloir nous venir en aide par sa grâce. 42Si
nous voulons échapper aux peines de l’enfer et
parvenir à la vie éternelle, 43tant que nous
sommes encore dans le corps et que nous pouvons
ainsi à la lumière de cette vie accomplir tout
cela, 44il nous faut courir et faire maintenant ce
qui nous profitera pour l’éternité.
10
5 janv.
6 mai
5 sept.
6 janv.
7 mai
6 sept.
45Voilà pourquoi nous allons fonder une
école du service du Seigneur. 46En l’organisant
nous espérons n’y rien établir de rigoureux, ni
rien de pesant. 47Pourtant s’il s’y présentait un
peu de contrainte, dictée par un juste motif,
pour corriger les vices et sauvegarder la charité,
48n’allons pas, épouvantés, fuir aussitôt le chemin
du salut dont l’entrée est forcément étroite ;
49car avec le progrès de la conduite et de la foi,
le coeur se dilate et c’est dans une ineffable douceur
d’amour que l’on court sur le chemin des
commandements de Dieu. 50Ainsi, ne nous écartant
jamais de son autorité et persévérant dans
son enseignement au monastère jusqu’à la mort,
nous participerons par la patience aux souffrances
du Christ pour obtenir d’être associés
aussi à son règne. Amen.
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