L’Ordre
du Mont Carmel, installé sur une montagne d’Israël surplombant la mer
Méditerranée, est né à la fin du XIIème siècle. Il est l’héritier des
ermites et prophètes qui vécurent sur le mont dans le souvenir du
prophète Elie. Après l'invasion des lieux saints par les musulmans, il
dut s'exiler en Europe et là, mal connu, fut bientôt sur le point de
disparaître.
C'est
le moment que choisit Notre Dame pour intervenir. Elle apparut, en
1251, à saint Simon Stock, alors général de L'Ordre, qui n'avait cessé
de l'implorer afin qu'elle ne permette pas la disparition de cet Ordre
Carmélitain qui lui était si dévoué. La Vierge Marie lui remit un
scapulaire qui devait se porter au-dessus des habits.
Notre
Dame faisait ainsi don à saint Simon Stock de la livrée de ses
serviteurs afin qu'elle fût portée par tous les carmes. Elle
l'accompagnât de ces paroles : « Reçois, mon fils ce scapulaire, comme
le signe d'une étroite alliance avec moi. Je te le donne pour habit de
ton ordre (…). Quiconque meurt revêtu de cet habit sera sauvé. »
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