Veillez donc, car vous ne savez ni le jour ni l’heure. »

Extrait de la Traduction Liturgique de la Bible - © AELF, Paris

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Vénérable Madeleine Delbrêl (1904-1964) missionnaire des gens des rues Les vertus devenues folles (La joie de croire, éd. du Seuil, 1968, p. 67-68, rev.)

Les vertus sages et les vertus folles

On nous a bien expliqué que tout ce que nous avons à faire sur la terre c’est d’aimer Dieu.

Et pour que nous ne soyons pas indécis, en peine de savoir nous y prendre, Jésus nous a dit que la seule façon, la seule recette, le seul chemin, c’était de nous aimer les uns les autres.

Cette charité qui, elle aussi, est théologale, parce qu’elle nous soude inséparablement à Lui, elle est la porte unique, le seuil unique, l’entrée unique à l’amour même de Dieu. À cette porte, tous ces chemins que sont les vertus aboutissent.

Toutes ne sont faites au fond que pour nous y conduire, plus vite, plus allégrement, plus sûrement. Une vertu qui n’aboutit pas là, c’est une vertu devenue folle. (…)

Et cela pourra peut-être nous amuser

d’arriver à une humilité sensationnelle,

ou à une pauvreté imbattable,

ou à une obéissance imperturbable,

ou à une indéréglable pureté ;

cela pourra peut-être nous amuser,

mais si cette humilité, cette pauvreté, cette pureté, cette obéissance ne nous ont pas fait rencontrer la bonté,

si ceux de notre maison, de notre rue, de notre ville, ont toujours aussi faim et aussi froid,

s’ils sont toujours aussi tristes et enténébrés,

s’ils sont toujours aussi seuls, nous serons peut-être des héros,

mais nous ne serons pas de ceux qui aiment Dieu.

Car il en est des vertus comme des vierges sages,

qui, leur lampe à la main, restent blotties à cette unique porte,

la porte de la dilection,

de la sollicitude fraternelle,

la seule porte qui s’ouvre sur les noces

de Dieu avec ses amis.