« Gloire à Dieu au plus haut des cieux, et paix sur la terre aux hommes,
qu’Il aime. »
Extrait de la Traduction Liturgique de la Bible - © AELF, Paris
Commentaire du jour :
Liturgie byzantine
Vêpres du 20 décembre (trad. cf Guéranger, L'Année liturgique, 3e mardi
Avent)
Bethléem, prépare-toi, il vient !
Bethléem, prépare-toi : les portes de l'Éden s'ouvrent pour
tous. Réjouis-toi, Éphrata (Mi 5,1), car dans la grotte la Vierge fait
fleurir l'arbre de vie... Le Christ s'approche pour nous servir ; il prend,
lui, le Créateur, la forme de l'œuvre de ses mains. Riche de sa divinité et
plein de miséricorde, il apporte au malheureux Adam une création et une
naissance nouvelles. Il incline les cieux, et du sein de la Vierge il
s'approche de nous, revêtu de notre chair. Il va naître dans la grotte de
Bethléem, selon les Écritures ; il va paraître comme un enfant, lui qui
donne la vie aux enfants dans le sein de leur mère.
Allons à sa rencontre ; allons à Bethléem dans la joie et
l'âme en fête. Le Seigneur...vient chez lui comme un étranger ;
accueillons-le afin de devenir les hôtes de son paradis et d'y demeurer par
la miséricorde de celui qui naît dans l'étable. Déjà s'ouvrent à nous
les portiques de l'Incarnation du Verbe de Dieu.
Cieux, soyez dans la joie ! Anges, tressaillez d'allégresse
! Que la terre et ceux qui l'habitent se livrent à la joie avec les bergers
et les mages ! La Vierge Marie s'avance, portant un vase d'albâtre plein de
parfum ; elle l'apporte dans la grotte, afin d'embaumer nos âmes de son
parfum dans l'Esprit Saint. Accourez, puissances des anges ! Vous qui habitez
Bethléem, préparez la crèche, car le Christ est en chemin, la Sagesse
s'avance. Fidèles, recevez donc nos vœux ; peuples, disons pour réjouir la
Mère de Dieu : « Béni soit celui qui vient, notre Dieu ! » (Mt 21,9) Le
Christ notre Dieu va paraître au grand jour ; il ne tardera pas. Il va
naître d'une Vierge immaculée ; bientôt il reposera dans la grotte... Mène
le choeur, Isaïe, annonce le Verbe de Dieu, prophétise-nous comment le
buisson de la Vierge est en feu sans se consumer (Ex 3,2)... L'astre
mystérieux qui s'arrête au-dessus de l'étable désigne l'Auteur de la vie,
le Seigneur qui vient sauver tous les hommes.